Durante el pasado GDC, Google nos asombró con el demo de Stadia, su servicio de juego en la nube que estará disponible afinales de año. Las promesas de Google fueron básicamente que podrías jugar en cualquier dispositivo, desde cualquier lugar, a 1080p o 4K (con posibilidades de subir a 8K en el futuro), siempre que tu conexión a internet lo permita, sin tiempos de carga. En el GDC no se supo mucho acerca de xCloud, la oferta de Microsoft para competir en este mercado.
Visto así, parecía maravilloso. Sin embargo, el E3 se ha encargado de disipar dudas y decepcionar. Ahora resulta que las cosas no son tan así, y por lo menos durante los primeros meses Google no cumplirá con sus promesas. Por ejemplo, el servicio solo es compatible con teléfonos Pixel. Aunque existirá una variante gratis, estará capada, por supuesto, permitiendo solo 1080p, o sea, que si no pagas, no hay 4k. Jugar desde un TV requiere un Chromecast, pero si lo compras, en el futuro podría quedar obsoleto.
La cuota de pago es otro asunto. Pagar simplemente te da acceso al servicio, pero los juegos tienes que comprarlos aparte. EL paquete especial para fundadores ofrece por 129 dólares el Chromecast, el mando de Google y Destiny 2. Sin embargo, Destiny es un juego que ya todo el mundo ha compraod y encima será F2P muy pronto. O sea, que a los que se suscriban a fines de año les regalarán un juego que ya es gratis.
Por su parte, Microsoft mostró en el E3 un demo muy limitado de xCloud. Aunque el servicio en sí se movía bastante bien, los detalles brillaban por su ausencia. No se sabe qué juegos se ofrecerán, ni podían garantizar que los juegos que mostraron en el demo estuviesen incluidos. Fue imposible ver el menú, pues los teéfonos estaban bloqueados para impedirlo. Tampoco se podía usar el táctil del teléfono, solo el mando. Algo tan importante como los requerimientos de ancho de banda no se sabía aún con certeza.
Ambos servicios parecen estar muy verdes, pero sobre todo el de Microsoft. No me cabe duda de que las empresas estarán presionando muy fuerte para implantar el streaming como modo de juego, por el control que ofrece (no puedes piratear un juego al que físicamente no tienes acceso), aunque yo aún tengo serias dudas en cuanto a la capacidad de cómputo necesaria para garantizar que millones de personas jueguen a 4K. Pero justo ahora están en la misma situación que Nvidia con el raytracing: tienen una tecnología que un poco adelantada a su tiempo y con el agravante de que no ofrece mucho al usuario, ni ahora, ni en el futuro.